CARACTERISTICAS IMPORTANTES:

La hipertensión intracraneana tiene múltiples orígenes. Se puede presentar en cualquier grupo de edad, pero las causas específicas frecuentes son distintas en cada grupo. Es importante obterner los antecedentes de la evolución del desarrollo y el rendimiento cognoscitivo del niño, así como las características específicas relacionadas con la mencionada hipertensión.

ETIOLOGIA:

Hay tres mecanismos básicos que pueden producir hipertensión intracraneana. El bloqueo de la ciruclación o la absorción del líquido cefalorraquideo es muy frecuente en los casos de hidrocefalia congénita o tumores de la fosa posterior. La presencia de una masa neoplásica o hemorrágica intraaxial o estraxial también puede ocasionar hipertensión intracraneana. El tercer mecanismo es el edema cerebral. Las causas habituales son traumatismos craneoencefálicos, anoxia e infecciones del sistema nervioso central.

SINTOMAS:

El síntoma característico es la cefalalgia que suele ser constante, pero que a veces es intermitente. Es peculiar que ésta se agrave cuando el paciente se encuentra en decúbito y que se disminuya al adoptar la posición erecta y caminar; también se incrementa la intensidad de la cefalea al efectuar la maniobra de valsalva. Otros síntomas comprenden letargo, lentitud cognositiva y depresión. Cuando la hipertensión es intensa, pueden sobrevenir obnubilación y coma.

SIGNOS:

Los signos dependen de la edad del pacinete. Los niños pequeños pueden mostar un crecimiento excesivamente rápido del tamaño de la cabeza. Esto se puede acompañar de separación de las suturas craneanas, y fontanela aumentada de tamaño y prominente. Los niños mayores tienden a presentar papiledema. La parálisis del músculo recto externo del ojo es un signo inespecífico, en tanto que la parálisis del tercer par craneal es dato de herniación inminente del lóbulo temporal. Quizá se presenta la triada de Cushing (bradicardia, hipertensión y respiraciones anormales)

DATOS IMPORTANTES DE LABORATORIO:

A tomografia computarizada del cráneo ayuda a delimitar la causa, pero no demuestra la hipertensión entracraneal de manera directa. La cuantificación de la presión del líquido cefalorraquídeo mediante punción lumbar tiene potencial peligroso. En el paciente grave, cabe medir la presión intracraneal mediante transductores colocados por métodos quirúrgicos.

TRATAMIENTO:

El bloqueo de las vías del líquido cefalorraquídeo se puede tratar con una derivación; las ventriculoperitoneales son las más empleadas en lactantes y niños pequeños. A veces es necesaria la extracción de una masa. El edema cerebral se trata mejor desde el punto de vista fisiológico con hiperventilación, y farmacológicamente con sustancias hiperosmolares.

PUNTOS CRITICOS:

Tal vez ocurra la herniación del lóbulo temporal o de las amigdalas cerebelosas. Cuando la presión intracraneal aumenta por encima de la presión del riego vascular, es factible que ocurra disminución del flujo sanguineo cerebral, anoxia y aumento del edema en cerebro. Es importante iniciar el tratamiento antes de que aparezca alguna de estas complicaciones.

PUNTOS REBATIBLES:

El papel de los corticosteroides y la hipotermia es limitado en el tratameinto de la hipertensión intracraneal.